在实验中，经常会产生各种难闻的、腐蚀性的、有毒的或爆炸性的气体。假如这些有害气体不及时从屋子中铲除，将会造成室内空气污染，并影响实验人员的健康和安全，仪器和设备的精度和使用寿命也会受到影响。因此，实验室通风柜是实验室规划不行缺少的一部分。为了避免实验室工作人员吸入或摄入有毒、致病或未知的化学物质和生物，实验室应该保持着杰出的通风习惯。为了避免吸入一些蒸汽、气体和微粒，污染物质须用通风柜、通风罩、部分排风的办法除去。
化学实验室有两种通风方法，即部分通风和全房间通风。部分排气是在有害物质产生后当即排放到邻近。这样可以用较少的风量排出很多有害物质。节能效果好。改善现有实验室条件是一种可行和经济的办法，也可能是习惯新实验室通风建造的最佳方法。关于一些实验，不能使用部分通风，或者假如部分通风不能满意通风要求，选用全室通风。
通风柜是实验室最常用的部分排气设备之一。它的性能主要取决于空气通过通风柜的速度。影响前速度和空气运动的因素有涡流、机柜入口形状、热负荷、机械作用、排气孔规划和冷凝物堵塞等。此外，这依然与他的耐火性、耐腐蚀性、易清洗性以及在污染物进入排气系统之前搜集污染物的能力有关。大家普遍认为，实验室中的通风柜应该可以习惯易燃液体和气体，而且结构资料应具有几分钟的耐火能力，以保持通风柜的完好和及时将火封熄。